在古代文學中，《孟子·告子上》有一段非常著名的論述：“鄉為身死而不受，今為宮室之美為之；鄉為身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之。”這段話通過對比的方式，表達了一個人在不同境遇下可能產生的價值取舍變化。
“鄉”在這里指的是過去，“今”則是現在。整句話的意思是說，曾經為了堅守道義寧可犧牲生命也不接受不義之財或行為，而現在卻因為生活環境的變化，比如追求華麗的宮殿、妻妾的侍奉或者是為了讓認識的人得到好處而違背了自己的初心，做出了違背道德的事情。
這種現象反映了人性中的復雜性，也提醒我們，在面對誘惑時要保持清醒的頭腦，堅守自己的原則和底線，不要輕易被外界因素所左右，從而迷失自我。這不僅是個人修養的問題，更是對社會責任感的一種體現。在現代社會，這樣的警示依然具有重要的現實意義。無論時代如何變遷，我們都應該珍惜并捍衛那些真正值得擁有的東西，無論是精神上的還是物質上的。
