樹突狀細胞是我們先天免疫系統的一部分，在其中占據著核心地位。“這些細胞特別擅長啟動獲得性免疫系統中有效的 T 細胞介導的免疫反應，”共同通訊作者、英國波恩大學血液學、腫瘤學、免疫腫瘤學和風濕病學醫學診所 III 的 Dirk Ba??umjohann 教授解釋道，他是波恩大學卓越集群 ImmunoSensation 2和跨學科研究領域 (TRA)“生命與健康”的成員。“然而，目前仍不清楚究竟是什么驅動了它們的異質性和功能特化。”

先前的研究已經調查了 Bcl6 蛋白在樹突狀細胞中的功能，在某些情況下，結果各不相同。本研究的目的是通過深入分析來協調有時相互矛盾的數據。

Bcl6 是重要的轉錄因子

因此，研究人員使用小鼠模型研究 Bcl6 缺失如何影響所有樹突狀細胞亞群。“我們發現，特別是一個特定的樹突狀細胞亞群 (cDC2) 高度依賴 Bcl6，”丹麥技術大學項目負責人、目前在卡爾加里繼續工作的 Katharina Lahl 教授解釋說。“Bcl6 缺乏導致樹突狀細胞亞群缺乏，并導致脾臟抗體反應受損。”結果，這些動物在感染和疫苗接種模型中表現出較弱的免疫反應。“Bcl6 缺乏還導致大腸中 cDC2 亞群的喪失，從而導致腸道感染的恢復延遲，”Lahl 教授補充道。

此外，研究人員還通過他們的研究證明，樹突狀細胞中的基因表達程序已經對 T 細胞隨后的細胞命運和相關的免疫反應具有決定性作用。

Baumjohann 教授說：“Bcl6 在樹突狀細胞中的功能與 Bcl6 在 T 細胞和 B 細胞中的已知功能重疊，因此補充了在不同免疫細胞中協同作用的基因表達程序。”“這些發現有助于開發新的治療策略，例如在感染或接種疫苗期間增強特定樹突狀細胞，或在過敏和自身免疫性疾病中削弱它們。”