觸摸可以帶來很多好處——到目前為止，效果還不錯。但人類能在多大程度上從中受益呢?允許多少觸摸?誰應該觸摸以及觸摸哪里?當我們經歷身體接觸時——是否必須與另一個人進行?來自波鴻、杜伊斯堡-埃森和阿姆斯特丹的一個研究小組分析了 130 多項涉及約 10,000 名參與者的國際研究來回答這些問題。研究人員證明，觸摸真正的作用是減輕疼痛、抑郁和焦慮。雖然頻繁的觸摸具有特別有益的效果，但有跡象表明觸摸不必持續很長時間。通過皮膚與皮膚的接觸增強效果。最值得注意的是，社交機器人、厚毯子和抱枕等物體的觸摸也顯示出明顯的效果。該團隊于 2024 年 4 月 8 日在《自然人類行為》雜志上發表了他們的發現。

對于嬰兒，觸摸應該由父母進行

“我們意識到觸摸作為健康干預措施的重要性，”波鴻魯爾大學認知神經科學研究所的 Julian Packheiser 博士說。 “但盡管進行了很多研究，但仍不清楚如何最佳地使用它，具體可以預期什么效果以及影響因素是什么。”經過全面的薈萃分析，該團隊能夠回答其中許多問題。

成人和嬰兒都受益于觸摸。 “對于嬰兒來說，重要的是由父母進行觸摸;他們的接觸比護理專業人員的接觸更有效，”杜伊斯堡-埃森大學的 Helena Hartmann 博士指出。 “然而，在成年人中，我們發現我們的志愿者熟悉的人和護理專業人員之間沒有區別。”許多針對參與者心理狀態的研究都證明了觸摸對成年人的影響最大。根據這些研究，疼痛、抑郁和焦慮顯著減少。觸摸對血壓和心率等心血管因素也有積極影響，但效果不太明顯。

即使是短暫的擁抱也會帶來不同

較長的觸摸時間(研究中平均為 20 分鐘)并沒有顯著影響結果。 “觸摸時間越長越好，這并不是事實，”Julian Packheiser 總結道。事實證明，更短但更頻繁的觸摸更有益。 “這不一定是一次昂貴的長時間按摩，”研究人員說。 “即使是短暫的擁抱也會產生積極的影響。”研究人員對物體觸摸的積極效果感到驚訝。在心理健康因素方面，社交機器人、毛絨動物、抱枕和其他此類物品的表現不如人類，但仍顯示出可測量的積極影響。

“這使我們得出這樣的結論：雙方同意的觸摸可以改善臨床場景中患者和健康人的福祉，”朱利安·帕克海塞爾 (Julian Packheiser) 說。 “所以，如果你想擁抱家人或朋友，只要對方同意，就不要猶豫。”

還有很多問題沒有答案

對于研究人員來說，這引發了更多關于觸摸干預措施對公共衛生的潛力的問題。例如，研究中仍不清楚觸摸對于體驗觸摸的人來說具有何種品質。另一個懸而未決的問題是，情感觸摸是否與工具觸摸具有不同的效果，例如理發師洗頭或醫生進行的檢查。觸摸動物的作用尚未得到充分研究，不同社區之間也不存在文化差異。