長期以來，人們一直認為呼吸道合胞病毒(RSV)只感染呼吸道，但一項新的研究發現，呼吸道合胞病毒(RSV)是兒童和老年人中常見的感染性疾病，它可以感染神經細胞，造成神經損傷并進入脊髓，這有可能為兒童和老年人的健康提供幫助。進入中樞神經系統。

RSV于1956 年首次發現，可引起咳嗽、打噴嚏和發燒等輕微癥狀，也可導致肺炎或細支氣管炎等更嚴重的癥狀。

這項發表在《傳染病雜志》上的研究首次證明 RSV 可以穿透神經細胞，并可能提供 RSV 與報告的兒童神經系統癥狀之間最清晰的聯系。

此前曾在癲癇兒童的脊髓液中檢測到 RSV。

此外，40%的RSV陽性2歲以下兒童出現急性腦病、腦損傷，可能導致精神錯亂、記憶喪失或認知困難。

研究結果強調了該疾病的潛在長期影響，以及預防措施的重要性，例如 FDA 于 2023 年批準的兩種 RSV 疫苗。

美國杜蘭大學兒科、生物化學和分子生物學教授喬瓦尼·皮埃迪蒙特博士說：“這是生命最初幾年最常見的呼吸道病毒，也是對老年人有影響的病毒。”

“這增加了 RSV 疫苗對于老年人和母親保護嬰兒的重要性的新維度，”他補充道。

研究人員利用干細胞和大鼠胚胎培養的 3D 周圍神經培養物研究了該病毒。

在發現它們可能被 RSV 感染后，研究人員發現該病毒會誘導趨化因子(通過控制免疫細胞來對抗感染的蛋白質)的釋放，并引起嚴重的炎癥。

由于 RSV 感染水平較低，神經對刺激變得過度反應。在較高水平下，他們觀察到神經進行性退化，并且由于過度炎癥而增加了神經毒性。

“在這項研究之前，理論認為炎癥反應間接激活了神經，”皮埃迪蒙特說。

“這項研究表明，不僅會發生這種情況，而且病毒可以直接滲透到神經中。”

皮埃迪蒙特說，神經過度反應可以解釋為什么感染 RSV 的兒童后來更有可能出現哮喘癥狀。

研究還發現，RSV 無法直接進入脊髓神經元，但可以通過周圍神經進入脊髓。需要更多的研究來探索這一機制，但皮埃迪蒙特理論認為，RSV 通過利用周圍神經進入脊髓，可以繞過血腦屏障，進入中樞神經系統并感染大腦。

皮埃迪蒙特說，如果得到證實，這可能表明 RSV 與其他神經或發育障礙之間存在聯系。

“如果未來的研究確實證實這樣的病毒能夠進入中樞神經系統，那就打開了一個巨大的潘多拉魔盒，”他補充道。