狗的食物偏好反映在它們的大腦活動中，特別是在它們的尾狀核中，尾狀核是與獎勵處理相關(guān)的大腦區(qū)域，這項新研究結(jié)合了來自匈牙利羅蘭大學(xué)行為學(xué)系和Symrise Pet 的研究人員的行為和神經(jīng)影像數(shù)據(jù)食物(法國)發(fā)現(xiàn)。這項研究將行為觀察與先進的神經(jīng)影像技術(shù)無縫地結(jié)合起來，為食物質(zhì)量對狗的動機的影響提供了新穎的見解。這項工作已發(fā)表在《科學(xué)報告》上。

和人一樣，在食物方面，有些狗比較挑剔，而另一些則比較隨和。然而，即使食物可能不是最美味的，仍然會令人興奮。通過兩項實驗，本研究測試了食物質(zhì)量對狗解決問題的動機及其相應(yīng)的大腦表征的影響。

在第一個實驗中，一組二十只家養(yǎng)狗被訓(xùn)練打開盒子。隨后，這些狗被教導(dǎo)將特定的音調(diào)與兩種不同的食物類型聯(lián)系起來：熏火腿，一種高回報的食物，和纖維餅干，一種回報較低的選擇。最后，狗在播放其中一個聲音時打開盒子，我們用打開時間來衡量它們獲取相關(guān)食物的動機。結(jié)果表明，當播放與高質(zhì)量食物(熏火腿)相關(guān)的聲音時，狗會更快地打開盒子。

第二個實驗涉及另一組二十只家養(yǎng)狗，這些狗被訓(xùn)練在腦部掃描儀中保持靜止。最初，掃描過程讓狗接觸這兩種聲音，但在這個階段沒有任何意義。隨后，狗參加了包裹盒實驗。最后，狗進行了另一次掃描，在此期間它們再次聆聽聲音，但這一次，每個聲音都與熏火腿或纖維餅干有關(guān)。

大腦分析的重點集中在觀察尾狀核的變化，尾狀核是與跨物種獎勵處理相關(guān)的大腦區(qū)域。與第一次相比，尾狀核在第二次中表現(xiàn)出更強的反應(yīng)，對兩種聲音的反應(yīng)都更強烈。值得注意的是，它對與高價值熏火腿相關(guān)的聲音表現(xiàn)出更明顯的反應(yīng)。“雖然之前的研究主要集中在狗的大腦如何對獎勵和非獎勵做出反應(yīng)，但我們的研究更進一步，深入研究了兩種不同質(zhì)量的食物獎勵的代表。我們的研究結(jié)果強調(diào)，尾狀核不僅處理獎勵，而且還根據(jù)獎勵的質(zhì)量來區(qū)分獎勵。” — 該研究的資深作者 Dorottya Ujfalussy 解釋道。

當然，并非所有產(chǎn)品都表現(xiàn)出相同的性能。狗打開兩個盒子的速度差異越大，它們的大腦對右側(cè)尾狀核中的兩個聲音的反應(yīng)模式就越明顯。“能夠‘看到’狗如何在大腦中代表不同的食物，并觀察食物的質(zhì)量如何影響它們的動機，這是令人興奮的。我們驚訝地發(fā)現(xiàn)狗的行為與其大腦表征之間存在明顯的正相關(guān)性。 。這種關(guān)系的方向仍然讓我們感興趣;根據(jù)我們的數(shù)據(jù)，我們無法確定兩種聲音的更獨特的大腦表征是否能夠帶來更好的行為表現(xiàn)，或者是否會起到相反的作用。這個過程很可能不僅僅是單向的。 ” ——該研究的第一作者 Laura V. Cuaya 說道。